滑落

I'd like to talk about my experience on the weekend. We went hiking to a mountain where still had some snow on the slope. We were five and climbed up one mountain on the first day and stayed a hut there. On the second day, one of us had a pain on his knee and didn't go to the next mountain with us. Four of us left for the peak, and on our way, while walking across a steep snowy valley, two of us slid down the steep slope! I was the one of them. You can't imagine how fast you slip and how scared you would feel. I didn't have an ice ax, there was nothing I could do except waiting for my body to stop. Luckily, my body was stopped by crashing some trees. Got some bruises on my body but wasn't seriously injured. I could walk with no problems. But another girl slid down two times as far as me and sprained her ankle.(Later we found she had broken her ankle.) She could walk somehow, but it was so painful for her. Other guys came down to rescue us and we started to go back. It was a long-long-long walking, because all we could do was to wait for her to walk very slowly. We couldn't carry her on our back on the snowy slope, we couldn't do anything, just walked patiently, slowly at her pace. Arriving back the hut 4 hours behind the schedule, we packed our luggage and started to climb down with the help of the owner of the hut. Other men and the owner carried her on their back in turn, sometimes she had to walk by herself on dangerous paths, I carried all her luggage, we finally came down about 10 p.m. in the darkness. Really really lucky that she could walk somehow by herself, that I wasn't injured, that we were alive, that we all could come back, etc, etc, etc. I was sad I couldn't be of any help. In the mountains, women are useless on accidents unless extraordinary strong. I was only trying not to bother others under such situation. After coming back, I cannot stop thinking about many possible situations we might have been : If I had been...... If she had been..... If the circumstances had been otherwise..... ///we were really lucky to be back. I should be more careful.
週末の登山は色んな意味で考えさせられるものでした。ある山を１泊２日でまわる計画でしたが、アクシデントで月曜の朝に帰還するという結果となりました。５名でパーティーを組み、初日は途中の峠まで登って小屋泊。翌日、目的地のピークまで往復して下山の予定でした。２日目に１人は調子が悪く小屋で待機し、残る４人で頂上を目指して出発。ピーク手前の急な斜度の雪渓で、なんと４人のうち２人（私も含む）が滑落したのです。夢にも思わぬ出来事でした。あのスピードと恐怖は、体験した者でないとわからないでしょう。軽アイゼンは履いていたけれどピッケルを持っておらず、猛スピードで加速しながら落ちていく時、何も為す術がありませんでした。木に衝突して体が止まり、私は運良く打撲程度で済んでよじ登って復活しましたが、もう１人は私の２倍ほどの距離を落ち、足首を捻挫（後に骨折だと判明）してしまいました。それでも、足首だけで済んだのは本当に不幸中の幸いでした。
あとの二人は山歴も長いベテランで、私達を救出に来てくれて４人で帰路に。足首をかばって残雪の山を歩くのは通常の何倍もの時間がかかります。予定時刻を４時間越えて小屋に戻り、小屋番さんの助けを借りて最終的に全員が下山したのは夜１０時近かったと思います。やむなく現地でもう１泊して、早朝に帰宅。
怪我人が出た時の下山は、本人に無理矢理歩いてもらうか、誰かが怪我人を背負うかしかありません。歩かせる場合は、痛みに耐えながらの一歩一歩なので気の遠くなる時間がかかります。誰かが背負う場合は、その人の負担はもちろん、周囲がその人の荷物を背負わなければなりません。この二つの方法を繰り返しながら通常タイムの何倍もの時間をかけて必死の下山でした。こんな時思うのは、「山では女は使えない」ということです。私には怪我人を背負って山を歩く力はなく、怪我人の荷物を背負って運ぶくらいしかできませんでした。あとは、自分がお荷物にならないように、とだけ考えて用心深く残雪の真っ暗な山道を歩き、残りの男性陣は交代しながら怪我人を背負い、へとへとになってようやく全員が下山しました。ヘッドランプやツェルトを持っていく意味をこれほど実感したのも初めて。怪我人が１人だったからなんとか助け合って帰れたけれど、もし私も怪我をしていたら、下山は無理だったでしょう。下山後はそんな話ばかり。命にかかわる事故にならなくてよかった、ヘリが出動するような事態にならなくてよかった、言い出すとキリがない。反省すべきはきちんと反省しなければ。